你的狀況
自營者的破產（Bankruptcy）
如果你是自己創業或自營工作，債務可能會讓人覺得更難處理，因為你的收入可能會每個月變動。破產仍可能是一個選項，而持牌律師可以說明這在你所在的州是如何運作的。
自營工作並不會阻止你申請破產
許多自由工作者、零工族、承包商、獨資經營者以及小型企業的負責人都會想：破產是不是只適用於有固定薪水的人？不是的。許多自營人士也確實會申請消費者破產（consumer bankruptcy），但當收入不穩定時，填寫文件與審查收入的流程可能會更細緻。
在消費者案件中，法院通常會非常仔細地審視你的個人收入、家庭支出、債務、資產以及近期的財務狀況。如果你的企業是獨資（sole proprietorship），你的個人與企業財務可能比你原本預期更密切相關。如果你擁有獨立的公司，例如有限責任公司 LLC 或公司（corporation），則可能適用不同規則。
適合哪一種章節（chapter）取決於你的實際情況。有些人在欠債、面臨訴訟，或想停止扣薪（garnishment）或止停房屋（foreclosure）時，會查看 第 7 章與第 13 章的選項。破產法、免責條款（exemptions）與各地做法會因州與司法區（district）而不同，所以只有你所在地的持牌破產律師才能告訴你這些規則可能如何適用於你的情況。
自營破產案件有何不同之處
當你的收入上下波動時，主要問題通常不只是「我賺多少？」還包含：收入有多穩定？企業收入與個人收入如何區分？哪些文件能真正呈現全貌？律師通常會想查看近期的損益表（profit and loss）紀錄、銀行對帳單、報稅表，以及一份基本的企業支出清單。
自營人士也常擔心工具、設備、一台用於工作的車、存貨，或客戶欠款。有些資產可能會受到免責條款保護，但免責條款會因州而異。你能保留什麼，取決於你申請的章節（chapter）、該資產的價值、其上是否有貸款，以及你所在地的免責條款規定。
另一個常見問題是要把消費者債務（consumer debt）與企業債務分開處理。用信用卡買耗材、設備融資、租賃義務、稅務債務，以及個人保證（personal guarantees）都可能影響分析。這也是為什麼你不應該自行猜測，而應該先諮詢持牌破產律師。
收入不固定時：第 7 章 vs. 第 13 章
第 7 章通常被稱為清算式破產（liquidation bankruptcy）。在許多情況下，它能協助處理無擔保債務，例如信用卡帳單、醫療債務，以及某些較舊的公用事業（utility）欠款，但它並不會抹除所有種類的債務。部分債務通常仍會保留，包括多數學生貸款、近期的所得稅、子女扶養費（child support）與贍養費（alimony）、多數法院罰款，以及與詐欺（fraud）相關的債務。第 7 章是否適用，在某些程度上可能取決於「資格/資力測試」（means test）以及你整體的財務狀況。
對自營人士來說，資力測試可能更難理解，因為收入可能會因季節或不同工作而變動。企業支出可能會被考量，但它們如何被計入與處理，仍取決於你的具體情況與當地規則。這也是州與司法區差異特別重要的一個領域。
第 13 章則運作方式不同。它不是快速的免責程序（discharge），而是需要做還款計畫，通常為三到五年。有些自營人士會在以下情況偏好第 13 章：房貸或車貸落後、需要時間補齊、或不符合第 7 章的資格。第 13 章也可能幫助部分人，在分期償還債務的同時保留重要資產。
如果你不確定哪個章節比較適合，你不需要覺得奇怪。你可以先了解 破產章節 的一般資訊，再跟你所在地的律師討論，由律師審查細節。
破產可能幫你停止什麼？又可能不能幫到什麼？
當提出破產案件時，自動中止（automatic stay）通常會立刻開始。這項法律保護會暫停大多數催收行動，包括許多訴訟、扣薪、催收電話、銀行扣押（bank levies）以及止停房屋（foreclosure）等。如果你是自營人士且正承受極大壓力，這段暫停可能會讓你喘口氣。
但破產有其限制。它不會解決每一個企業方面的問題，也不能保證你的企業一定能夠存活。如果你最大問題是企業本身無法賺到足夠的收入，破產可能能減輕一部分債務壓力，但它未必能解決不賺錢的營運模式、未繳的稅務問題，或合約上的爭議。
另外，有些情況需要立刻處理。如果你的房子已排定要進行止停拍賣（foreclosure），如果某個債權人凍結了你的帳戶，或你已被提告（sued），請不要等待才尋求法律協助。時間很重要。持牌破產律師可以告訴你：破產是否可能幫得上忙、是否其他債務救濟選項更合適，或你是否需要不同的法律協助。
在你與律師談話前，如何準備
你不需要在尋求協助之前把所有事情都整理得很完美。但準備一些基本資料，可以讓第一次交談更容易，尤其是你如果是自營工作。
- 列一份簡單清單：你的個人債務，以及任何你需要親自負責的與企業相關債務。
- 如有的話，準備近期的報稅表（tax returns）。
- 帶上近期的銀行對帳單（bank statements），並盡可能提供一份基本的損益摘要（profit-and-loss summary）。
- 記下你最在意哪些資產，例如你的房子、汽車、工具、設備，或你的企業帳戶。
- 記錄任何緊急期限，例如止停拍賣日期、法院日期、遭收回（repossession）的風險，或扣押（garnishment）。
- 準備好說明：你的企業是獨資（sole proprietorship）、LLC、公司（corporation）或其他架構。
也建議你確認：這位律師是否會定期承辦自營客戶的消費者破產案件。你可以透過你所在州的律師公會（state bar）確認該律師是否在你所在州取得執照。CleanSlate Match 可以協助你與律師取得聯繫，但 CleanSlate Match 是免費配對服務，不是律師事務所、也不是律師；不會替你申請破產，也不會建立律師-委任人（attorney-client）關係。
可能的費用是多少？CleanSlate Match 如何運作
許多消費者破產律師會針對第 7 章或第 13 章的工作收取固定費用（flat fee），再加上法院申請費（court filing fee）以及一筆小額、但必須繳納的信用諮商費（credit-counseling fee）。實際費用取決於章節、案件複雜程度、你是否為自營人士、需要準備的文件量，以及法院的司法區（court district）。以下金額區間是一般資訊，不是報價。
在許多地區，第 7 章的律師固定費常見約為 $1,000 到 $2,500 或更高，依複雜程度而定。第 13 章的律師固定費通常較高，有時約為 $3,000 到 $6,500 或更高，且當地規則會影響費用如何處理。法院申請費是另外計算，通常是幾百美元左右。必需的信用諮商課程通常還會額外收取一小筆費用。
當你的資料不完整、收入不穩定、有稅務相關問題、涉及企業實體（business entity），或對資產、設備或近期轉讓有疑問時，自營案件的費用可能會更高。你在聘用任何人之前，請先要求清楚解釋費用。
CleanSlate Match 對尋求協助的人永遠是免費的。我們只收集聯絡資訊與一般意向，例如你的姓名、電話號碼、選填的電子郵件、州別、偏好語言，以及對你狀況的簡要描述。我們不會要求你的社會安全號（SSN）、銀行帳號、信用卡號或詳細的帳戶餘額。如果你願意，你可以先 取得配對 與你附近的持牌破產律師聯繫；或先查看其他 [債務情況](/situations/）。
如果你是自營人士、並且正深陷債務困境，破產仍可能是一個真正可行的選項；而在地持牌律師可以說明最安全的下一步。
常見問題
如果我是一名自由工作者或零工族，沒有固定薪水，我可以申請破產嗎？
可以。許多自營人士會申請破產。收入不固定可能讓審查更詳細，但並不會自動阻止你符合資格。
我申請破產後，會不會失去我的生意？
不一定。有些人會繼續工作，也可能保留重要的企業資產，但實際結果取決於章節（chapter）、企業類型、資產價值，以及你所在州的免責條款規則。
破產可以清除我的企業債務嗎？
有些債務可能會被免除，但不是所有債務都符合資格。結果取決於案件，而且有些債務通常仍會保留，包括多數學生貸款、近期的所得稅、子女扶養費與贍養費、多數法院罰款，以及與詐欺相關的債務。
破產會停止訴訟、扣押或止停房屋嗎？
一旦案件提出，自動中止通常會暫停大多數催收、訴訟、扣押以及止停房屋的行動。仍有例外，而且時間很重要；如果有緊急情況發生，請盡快尋求法律協助。
我需要把所有財務帳戶的詳細資訊都提供給 CleanSlate Match 嗎？
不需要。CleanSlate Match 只收集聯絡資訊與一般意向，讓我們可以協助你與持牌律師取得連繫。我們不會要求你的社會安全號（SSN）、銀行帳號、信用卡號或類似的帳戶詳細資訊。
CleanSlate Match 是我的律師嗎？
不是。CleanSlate Match 是免費配對服務，不是律師事務所，也不是你的律師。它不會替你申請破產，也不會建立律師-委任人關係。