指南
自动中止（automatic stay）是什么？
自动中止（automatic stay）是一种法律上的“暂停”。通常在提交破产案件的那一刻开始生效。它往往能迅速制止许多催收行为，但它并不能阻止所有债务，也不能仅凭自身解决所有问题。
简短回答
自动中止（automatic stay）在提交破产案件后，对许多债权人来说就相当于一块由法院发布的“停止牌”。在很多第7章（Chapter 7）和第13章（Chapter 13）的案件中，它可以马上暂停催收电话、催收函、诉讼、工资扣押、银行账户扣押，以及许多与止赎或收回/取回财产相关的行动。
这常常是人们开始考虑破产的最大原因之一。如果你正在被起诉、工资被扣押，或你的房贷已经拖欠，自动中止可能会在案件继续推进的同时给你一点喘息的空间。
但同样重要的是要如实了解限制。自动中止并不会仅凭自身就“抹掉”债务，而破产也不会让所有债务都消失。通常仍可能保留的债务包括：大多数学生贷款、近期的所得税、子女抚养费和赡养费、绝大多数法院罚金，以及与欺诈相关的债务。并且规则还会因你所在的州和联邦司法辖区而不同，所以由你所在地区的持牌破产律师来审查你的具体情况，才是合适的人选。
自动中止通常能停止什么
一旦案件被提交，自动中止通常会停止许多常见的催收行动。一般来说，只要自动中止仍在生效，债权人通常被要求不要再直接向你施加催收。
这可能包括：电话联系和催款函、催收性质的诉讼、工资扣押、银行账户被扣款、以及许多与止赎或车辆被收回有关的流程。它还可能在具体事实基础上，暂停部分停电/停网等公用事业中止，以及其他催收压力。
关键在于“通常”。时间点很重要，债务类型也很重要，而重复提交破产申请也会影响你能获得多少保护。因此，最好不要等太久，先与持牌破产律师沟通，尤其是在止赎拍卖、车辆被收回，或即将到来的庭审时间很近时。
它并不总是能停止什么
自动中止确实有很强的效力，但也有限制。它通常不会停止子女抚养费的催收、许多家庭法院相关事务、刑事案件，或某些税务行动。在某些情况下，如果房东在破产提交之前已经获得了占有判决，房东仍可能继续推进驱逐（eviction）程序。
债权人也可以向破产法院申请许可，继续某些行动。这通常被称为向法院申请“解除/移除（lift）”自动中止。比如，如果房贷或车贷长期严重拖欠，而且法律允许，按揭贷款方或车贷方可能会请求解除自动中止。
如果你之前已经提交过破产申请，自动中止可能更短，或甚至不会自动生效。这些重复提交规则属于技术性规定，可能较严格，并且会因时间点和案件历史而不同。
自动中止能持续多久
在第7章（Chapter 7）案件中，自动中止通常会持续到案件结束、债务得到处理，或法院针对特定债权人解除自动中止为止。第7章经常被用于处理无担保债务，例如信用卡、医疗账单和个人贷款，但某项债务是否会被免除（discharged），取决于具体事实和法律。
在第13章（Chapter 13）案件中，只要你按法院批准的计划进行还款，自动中止可以一直保持。该计划通常为三到五年。这也是第13章可能帮助一些人赶上房贷拖欠（抵押欠款滞后）或车贷还款的重要原因之一。
自动中止与“债务免除（discharge）”并不是一回事。自动中止是案件仍在进行时提供的临时保护。债务免除（如符合条件并可获得）则是法院在流程结束时作出的命令，用以清除某些符合条件的债务。要了解不同章节如何运作，你可以阅读指南并对比章节。
如果你正面临止赎或工资扣押，为什么时机很重要
如果你的工资正在被扣押，或止赎拍卖即将到来，那么时机可能非常关键。自动中止通常在破产案件实际向法院提交时开始生效，而不是在你开始考虑提交、也不是在你第一次和别人谈起时开始生效。
这意味着等得太久可能会减少你的选择。如果拍卖日期、车辆被收回时间，或法院截止期限很近，尽快与持牌破产律师沟通就很重要。律师可以解释：破产是否可能对你有帮助、在第7章还是第13章之间哪种更合适，以及你的司法辖区适用哪些截止期限。
很多人确实能在破产中保住自己的房子或汽车，常见方式包括通过法定豁免（exemptions）或通过第13章的分期还款计划。但这取决于你的收入、资产净值（equity）、付款历史、债务类型，以及当地规则。任何诚实的服务都不应在律师审查事实之前就承诺特定结果。
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如果你担心费用，许多消费者破产律师会收取固定费用（flat fee），再加上法院立案费以及一笔少量且必须的信贷咨询费用。人们经常看到的非常一般的费用范围大致是：很多第7章案件的律师固定费用约为 $1,000 到 $2,500；很多第13章案件约为 $3,000 到 $6,500 或更高（具体取决于司法辖区、复杂程度，以及是否涉及动议或紧急情况）。法院立案费通常是几百美元。这些都不是报价、也不是保证，你所在地区的实际金额可能更高或更低。
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在提交破产后，自动中止可以迅速暂停许多催收行动，但它有一定限制；规则因州和司法辖区而不同；持牌破产律师可以告诉你它如何适用于你的具体情况。
常见问题
自动中止（automatic stay）能立刻停止工资扣押吗？
通常在破产案件提交后，它会停止大多数工资扣押，但时间点很重要，而且可能存在例外。持牌破产律师可以告诉你它在你所在州和司法辖区通常如何运作。
自动中止能阻止对我房子的止赎吗？
在案件提交时，它通常会暂停止赎活动，从而争取到可采取行动的时间。但这可能不是永久性的，而且你是否能保住房子取决于章节类型、你的付款情况、你的资产净值，以及当地规则。
自动中止会清除我的债务吗？
不会。自动中止是对许多催收行动的暂停，并不是债务取消本身。之后有些债务可能在破产中被免除，但通常仍可能保留的债务包括：大多数学生贷款、近期的税款、子女抚养费、赡养费、绝大多数法院罚金，以及来自欺诈的债务。
债权人之后还能重新开始催收吗？
可以，有时可以。债权人可能会请求法院解除自动中止，或自动中止可能会在案件结束时终止，或在重复提交破产的相关规则下终止。
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