新来的你可以用自己的语言获得帮助

示例故事，而非承诺

一个人来到美国不到两年。他们一直在努力工作，一边给家人汇钱，一边尝试在这里建立自己的生活。后来，在遇到一次医疗问题、以及工作时间减少的一段时期之后，信用卡余额开始增长。催收电话随之出现。英语并不是他的第一语言，而每一次电话沟通都会让压力更大。

他们不确定自己需要哪种帮助。他们听过“bankruptcy（破产）”这个词，但不知道《第7章》和《第13章》的区别，也不清楚是否能保住自己的车，或者提交申请会不会影响他们所拥有的一切。他们同样担心因为语言问题而被误解。

像这样的情况，正是 CleanSlate Match 为之打造的。CleanSlate Match 是免费的匹配服务，不是律师事务所，也不是律师。它不会提交破产申请，也不会建立委托-律师关系。它所做的只是帮助人们与本地持牌破产律师建立联系，包括可能能讲他们语言的律师，或能配合口译人员的律师。

他们如何弄清自己需要什么

一开始，他们以为在寻求帮助之前必须收集所有账单、每个账户号码以及所有私人财务细节。但事实并非如此。要进行匹配，你只需要提供基本联系方式，以及对问题的一个大致描述：你的姓名、电话号码、可选邮箱、所在州、偏好语言，以及像“信用卡债务、账单落后、担心接到催收电话”这样的一小段说明。

CleanSlate Match 不会询问你的社会安全号（Social Security number）、银行账户号码、信用卡号码，也不会要你提供详细的账户余额。对他们来说这很重要，因为他们本来就已经焦虑，不想在与真正的律师沟通之前就分享敏感信息。

在了解更多关于 bankruptcy chapters（破产章节）的信息后，他们意识到自己不必把所有决定都完全独自承担。持牌破产律师可以解释：对他们的具体情况而言，《第7章》《第13章》或其他债务减免选项是否更合适。由于破产法、豁免（exemptions）以及本地做法会因州和司法辖区而不同，仅靠一般的在线信息只能提供有限帮助。

匹配结果与第一次沟通

他们使用 免费的匹配表，并说明想用自己的偏好语言沟通。不久之后，他们与附近的一位持牌破产律师取得了联系。在进一步分享更多信息之前，他们做了一件很聪明的事：确认该律师的律师执照（bar license），并确保自己明白对方是谁、自己在与谁沟通。

在咨询中，律师放慢了节奏。对方解释说，《第7章》和《第13章》都是针对个人消费者的破产选择，但运作方式不同。《第7章》可能帮助符合条件的人解除许多无担保债务，比如信用卡债务或医疗账单（前提是通过“资力测试（means test）”以及其他规则）。《第13章》则涉及一段时间内的还款计划，可能帮助一些人追赶错过的按揭或汽车付款。到底选择哪一章（或是否需要其他方案），取决于收入、财产、债务、目标以及本地规则。

律师也如实说明限制。破产并不会消除所有债务。有些债务通常不会被清除，包括大多数学生贷款、近期的所得税（income taxes）、子女抚养费与赡养费（child support and alimony）、大多数法院罚款，以及与欺诈相关的债务。这样的坦诚反而让他们更愿意信任这个流程，而不是更不信任。

对费用的坦白沟通

他们最担心的事情之一就是费用。他们原本以为，聘请破产律师意味着要支付一笔很大、而且难以理解或预测的款项。结果并不是这样。律师解释说，许多面向消费者的破产律师会为其工作收取一笔固定费用（flat fee），再加上法院的提交费用（court filing fee）以及一小笔必需的信用咨询/辅导费用（credit-counseling fee）。具体金额会根据选择的章节、案件复杂程度以及司法辖区而不同。

仅作为通用的教育性示例，在许多地区，《第7章》律师的固定费用通常大约在 $1,000 到 $2,500 之间；而《第13章》律师费用通常更高，可能在 $3,000 到 $6,000 或更多之间，具体仍取决于案件与当地法院做法。法院提交费用是另外的，通常是几百美元。此外，通常还会有一笔用于必需的信用咨询课程的小额费用。这些都是费用范围，并非报价；也并非每个案件都一定符合这些范围。

对他们来说最重要的是清晰透明。他们请律师说明固定费用包含哪些内容，哪些是法院费用另外收取，尤其是《第7章》和《第13章》的付款时间安排是否不同，以及是否有任何额外工作会增加总费用。用他们能理解的语言得到直白答案，帮助他们感到不那么被动，也更清楚自己在做什么。

当他们理解流程后，变化是什么

咨询并没有承诺结果，也没有让压力在一夜之间消失。但它给了他们一张“路线图”。他们了解到：如果提交了破产案件，自动停止令（automatic stay）通常会很快停止大多数催收活动，包括许多诉讼、工资扣押、止赎（foreclosures）以及催收电话。他们也了解到：许多人能够保留重要财产，包括房屋或汽车（取决于豁免规则、付款状态，以及是否使用《第13章》在一段时间内追赶欠款）。

同样重要的是，他们知道在继续推进之前应该问哪些问题：

1. 我是否正在被评估适合《第7章》《第13章》还是其他选项？
2. 我所在的州如何处理豁免（exemptions）？哪些财产可能受到保护？
3. 在我的案件里，哪些债务可能无法解除（not be dischargeable）？
4. 你的固定费用是多少？哪些法院费用是另外收取的？哪些因素可能改变总成本？
5. 之后你还需要哪些文件？我现在应该避免做什么？

有了真实的信息，他们的恐惧就变成了更可控的东西。他们不再只是单独试图“解码”法律术语。现在是一位持牌律师在解释接下来的步骤，并用他们能够理解的方式回答问题。

处在同样位置时，更平稳的下一步

如果你刚来到美国、对其他语言更熟悉，或者只是已经被压力压得喘不过气，你不必在寻求帮助之前就知道所有事情。你不需要做到完美，也不需要等到所有催收方都已经打过电话之后再开始。与持牌破产律师进行一次初步沟通，可以在你不需要猜测的情况下，帮助你理解你的选择。

CleanSlate Match 对寻求帮助的人是免费的。它不是律师事务所，也不是你的律师；它不提供法律、税务或财务建议。它帮助你与本地一位持牌破产律师建立联系，你在 get matched（进行匹配） 时也可以请求语言支持。

没有任何诚实的服务能够承诺破产一定能清除所有债务，或保证某个特定结果。但当你用自己能理解的语言得到清楚解释时，下一步就会变得“看起来可行”。如果你准备好了，请免费进行匹配，并与附近一位持牌破产律师沟通。

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